Depuis Forza Motorsport 7, sorti en octobre 2017, son remplaçant était fortement attendu. L’alternance entre Horizon et Motorsport laissait espérer un nouvel opus en 2019 mais Turn10 Studios a vite prévenu qu’il faudrait faire preuve de patience avant de découvrir le huitième volet de la célèbre licence Xbox. Avec le lancement des Series S|X, on s’attendait à l’arrivée du nouveau Forza Motorsport courant 2020. Finalement, c’est en 2023 que le jeu arrive enfin sur nos consoles et sur PC ! Au passage, le jeu perd son chiffre pour marquer le « renouveau » de la série. Maintenant que le concurrent de Gran Turismo 7 est disponible, il est temps de découvrir s’il possède les qualités pour devenir un « killer app » de la nouvelle génération de Xbox.
Forza Motorsport, le reboot tout en sobriété.
La première grosse surprise réservée par Turn10 Studios aux joueurs est la suppression de la numérotation et donc du 8 tant attendu. Un choix qui s’explique par la volonté de « relancer » la licence sur de nouvelles bases et de proposer un jeu qui redéfini clairement les codes établis depuis près de 20 ans.
Une progression linéaire sans grande surprise et un mode carrière des plus basiques. Il n’y a vraiment aucune mise en scène de ce dernier. On enchaîne les courses comme des perles sur un collier et seules quelques animations de « podium » et une intro à chaque compétition viennent agrémenter l’ensemble.
Le mode carrière de ce Forza Motorsport 2023 est une déception et manque clairement de piquant. En 2017, la série avait essayé quelque chose de plus travaillé et assez proche d’un Grid par exemple. Ici, menus et mise en scène sont vides et austères. Comme une grande partie des jeux de courses jusqu’à récemment, on ne fait qu’enchaîner les courses sans s’immerger dans un monde précis. Mais c’est sûrement parce que Turn10 Studios a autre chose à proposer !
Forza Motorsport : la course pour la course !
Le but principal de ces courses est de gagner afin d’engranger argent et expérience pour améliorer ses voitures. Comme initié dans Forza Horizon, la « fidélité » à une voiture vous permettra d’augmenter votre niveau de maîtrise de celle-ci. Chaque niveau apporte son lot de bonus et de pièces qui sont là pour améliorer votre voiture. En gros, plus vous pilotez une voiture plus elle s’améliore et devient puissante ! Vous commencez au niveau 0 et le but est d’arriver au niveau 50.
Pour avancer dans ces niveaux, votre meilleure option est de rouler du mieux possible ! Chaque virage, chaque dépassement, chaque meilleur temps sera noté. Ces notes (allant de 1 à 10) vous donnent des points d’XP qui augmentent votre niveau de maîtrise et vous font débloquer de nouvelles pièces. Le niveau de difficulté de l’IA et le niveau de réalisme vous confèrent un coefficient multiplicateur qui permet d’accélérer la progression !
Le jeu offre un grand nombre de pièces afin d’upgrader votre auto. L’idée étant de vous placer dans la peau d’un ingénieur/préparateur en plus de celui de pilote. Les développeurs veulent vous voir passer beaucoup de temps dans votre garage à peaufiner les réglages et la mécanique de votre voiture. On en est presque à se demander si on ne joue pas à « Mecanic Simulator » tant le jeu nous pousse à améliorer et régler notre auto. D’ailleurs, comme dans Forza Horizon, il est possible de faire des améliorations « automatiques » avec les pièces disponibles et suivant les points d’XP que vous possédez. Car oui, les pièces coûtent des points d’XP et les voitures de l’argent.
Forza Motorsport : la simulation accessible.
Si Forza Horizon assure grave du côté de l’arcade, Motorsport tend plutôt vers la simulation. Certes, pas une simulation aussi poussée qu’un Assetto Corsa ou un iRacing. Depuis ses débuts en 2005, la licence a toujours su proposer une simulation « accessible à tous » comme son éternel rival Gran Turismo sur Playstation. Les aides sont assez nombreuses pour permettre aux joueurs de personnaliser leur expérience de jeu. Suivant votre niveau, vous pouvez activer ou non différentes aides, et avoir un pilotage plus ou moins aidé. Sans aucune aide, le jeu est une simulation assez pointue et s’adresse aux pilotes les plus experts ou ceux en quête d’un certain challenge. Mais Turn10 souhaite que (presque) tout le monde puisse apprécier son jeu, ainsi avec les aides activées, Forza Motorsport est une simulation accessible. Cependant, à l’inverse d’un Need For Speed par exemple, le freinage est on ne peut plus capital ! Il faut bien négocier ses virages et, surtout, freiner à temps. Ici, si vous bloquez les freins, c’est le tout droit assuré ! Un bon point qui permet au jeu d’être pointu tout en s’ouvrant à tous.
Pour ce renouveau de la série, les développeurs proposent une refonte de la physique du jeu. Cela se ressent surtout dans le poids des voitures. On ressent bien le poids des différents véhicules. Au freinage, la différence entre véhicules « anciens » et « modernes » se ressent tout de suite. Le poids a vraiment du « poids » sur la conduite et la réactivité de votre voiture. Une nouveauté bienvenue qui donne plus de profondeur au gameplay.
Forza Motorsport : vitrine graphique de la Xbox Series !
Si la new gen est disponible depuis 2020 on attend encore de vrais jeux exclusifs qui prouvent que graphiquement c’est une « vraie » nouvelle génération de consoles. Si Spiderman 2 va le faire sur PS5, on attendait la contre-attaque de son rival américain. Et voici Forza Motorsport ! Alors oui, ce n’est pas non plus le jeu du siècle graphiquement parlant mais il suffit de relancer FM7 pour voir à quel point le fossé est immense ! A côté de ce nouvel opus, le volet de 2017 passerait presque pour un jeu Xbox 360 ! La profondeur de champs, les détails de la piste, la modélisation des véhicules, tout est de très bonne facture. Turn10 Studios a fait de l’excellent travail. Sa dernière création devient une vitrine graphique pour la Xbox Series. Le mode photo met en lumière la qualité graphique du titre, et on trouve déjà de formidables clichés dans le menu communautaire !
Sur PC, il va vous falloir une config de guerrier pour profiter pleinement du jeu. Les effets de lumière sont superbes et vont jouer avec vos capacités de pilotage, notamment dans le brouillard. Par contre DriveClub reste numéro un sur tout ce qui est « pluie ». Le jeu d’Evolution Studios (WRC, Motorstorm) reste LA référence à ce niveau-là même dix ans après sa sortie. Petite déception quand l’averse ressemble plus à une bruine bretonne qu’à un vrai déluge. De même, la modélisation des dégâts progressent mais on est encore loin d’avoir un jeu vraiment réaliste à ce niveau. Les dégâts sont plus proches des rayures et de la carosserie enfoncée que de la destruction dynamique d’une voiture. Dommage, on attend toujours un jeu vidéo vraiment « simu » à ce niveau-là. Wreckfest reste au dessus du lot dans ce domaine.
Comme de plus en plus de jeux actuels, Forza Motorsport vous demandera de sélectionner entre un mode « Performances » et un mode « Graphismes » au premier lancement. Ici, la Team 60fps ira directement sur performances quand ceux qui préfèrent admirer la réalisation graphique d’un jeu choisiront l’autre option. La différence graphique est tout de même notable on vous conseille donc vivement ce choix pour profiter au mieux du travail des développeurs.
Autre innovation de ce Forza cuvée 2023 c’est la modélisation sonore ! Les moteurs ronronnent et chantent à tue-tête ! Les pneus hurlent de douleur dans un freinage trop brutal et les rapports de boîte se manifestent suite à une accélération un peu trop brutale. Ce Forza Motorsport est un plaisir pour les oreilles ! Prévenez vos voisins, le Nürburgring et sa caravane automobile vont débarquer dans votre salon ! A l’inverse, l’ambiance musicale du jeu est à l’image des menus et du mode carrière : soft et sans surprise. On retrouve le minimum syndical pour accompagner votre navigation dans les menus. Une voix-off est également là pour nous “apprendre” les bases du jeu et faire quelques commentaires durant les courses, mais cela relève plus du gadget qu’autre chose.
Les plus
- Réalisation graphique
- Modélisation sonore
- Une simulation accessible à tous
- 513 voitures au lancement
- Physique des autos
- Météo/horaires dynamiques
Les moins
- « Seulement » 20 circuits au service
- Mode carrière insipide
- Pas vraiment de nouveautés
- L’IA sur rail
Les notes
Conclusion
Au final, que penser de ce nouveau Forza Motorsport ? Il y a un petit côté déception quand on lance le jeu pour la premières fois : un mode carrière fade, « seulement 20 circuits », des tracés historiques absents, et au final vraiment peu de nouveautés. Pourquoi ôter la numérotation et faire miroiter un « nouveau départ » si c’est pour proposer moins que le 7 ? Peut-être tout simplement car le jeu, comme un bon vin, va se bonifier avec le temps ! Du contenu supplémentaire gratuit et payant est d’ores et déjà prévu. Deux nouveaux circuits arrivent déjà d’ici la fin de l’année ! Ce Forza Motorsport va s’inscrire dans le temps et vous occuper pendant de nombreuses années. En fait, il est un symbole de son temps et du « monde d’après ». On comprend alors mieux le sens de « renouveau » de la série. Un nouveau public va arriver et ce « reboot » va permettre de grandir avec. De plus, ce Forza Motorsport est d’une grande qualité. Son gameplay, plus profond et plus travaillé, en fait l’une des meilleures simulations de ces dernières années. Face à son éternel rival, Gran Turismo, la création de Turn10 Studios a de solides arguments ! Ainsi, FM « Win the Race » et enfonce le clou après l’arrivée de Starfield. En un mois, Xbox offre deux jeux de grande ampleur. Enfin pourra-t-on dire… trois ans après le lancement de la « new gen ». Cette neuvième génération vient finalement de démarrer et Forza Motorsport en est l’un des portes drapeaux, grâce à son gameplay, sa réalisation graphique et ses bruitages sonores au top. Un titre à ne pas manquer pour les fans du genre !