Test de Looking for Fael sur PC : la nouvelle référence des jeux à carnet ?

Looking for Fael est le nouveau jeu édité par Arte, co-développé par les studios français Swing Swing Submarine et La Poule Noire. Un jeu d’énigmes bien corsé comme on les aime, où le but est de retrouver Fael qui s’est… perdu dans son propre appartement. Et on est encore en train de se triturer les méninges dessus.

Fael, un colocataire facétieux

Je n’ai pas fini Looking for Fael. Je sais que c’est une drôle de façon de commencer un test, mais je préfère le dire tout de suite. Parce que Looking for Fael n’est pas un jeu qu’on lance entre le fromage et le dessert. C’est un titre qui demande de l’investissement de temps et de neurones, et que malgré l’envoi précoce de la clé pour le tester, j’ai manqué du premier et les seconds n’ont pas su m’emmener aussi loin que voulu. Mais je persévère, car je veux voir la fin du jeu.

Au début de Looking for Fael, vous recevez un message de votre colocataire qui vous somme de revenir à l’appartement car il s’est perdu dedans. Bizarre… Vous grimpez donc les escaliers et arrivez chez vous pour effectivement trouver un appartement vide, mais avec quelques machines bizarres placées partout.

Très vite, on ramasse la (le ?) Game Leaf, une console aux couleurs du Game Boy mais avec le design de la Nintendo DS SP où il est possible de jouer à ce qui s’apparente à un Tetris. Ou en tout cas, il faut utiliser des Tetrominos pour faire tomber les formes depuis le haut ou les côtés de l’écran pour les faire arriver au bon endroit. Un mélange de Tetris et de Sokoban en quelques sortes. Les Tetrominos sont blancs et/ou noirs et il y a des carrés de même couleur à l’écran : il faut faire correspondre les couleurs.

Looking for Fael, un jeu qui demande réflexion

Au début, le fait de résoudre ces puzzles permet d’alimenter ces machines pour faire avancer l’intrigue. Mais le twist du jeu c’est qu’au moment de revenir vers l’entrée, vous apercevez un boîtier près de la porte, avec des touches sur lesquelles appuyer. Et ces touches sont de la même forme que les Tetrominos. Lorsque vous composez une forme valide, un éclair de lumière apparaît au niveau de la porte, dans votre périphérie visuelle.

Et lorsque vous reculez, vous vous rendez compte que l’entrée ne donne plus sur l’escalier des parties communes, mais sur une autre version de votre appartement. L’agencement des pièces est le même, mais le contenu est totalement différent. Avec de nouvelles énigmes, de nouveaux textes à trouver, de nouveaux indices de ce qui est arrivé à Fael, et de quoi réfléchir pour le joueur.

Parce que Looking for Fael est un jeu de puzzle et d’énigme, qui nous a furieusement rappelé The Witness, véritable référence du genre. Au point que j’ai dû ressortir mon carnet de jeu où j’ai indiqué toute information qui pouvait paraître importante. Quiconque d’étranger au jeu ouvrirait celui-ci n’y comprendrait rien du tout, tant il est rempli de symboles dans tous les sens, de lettres, chiffres et formes. Un carnet de savant fou.

Il faut s’accrocher pour retrouver Fael

Looking for Fael est un casse-tête à la fois métaphysique et surréaliste. Tout se passe dans un seul et même lieu (ou presque) qui va être décliné sous de nombreuses formes et qu’il va falloir apprivoiser. Ne croyez pas qu’une version de l’appartement est égal à une série d’énigmes : il va falloir faire appel à d’anciennes versions pour aller chercher une info pour pouvoir comprendre ce qu’on attend de nous, et faire avancer l’intrigue.

Et ce qu’on attend de nous n’est jamais explicitement demandé : il faut comprendre par nous-même ce qu’il faut faire. Si au début, ça va, puisqu’on n’a pas beaucoup de versions de l’appartement à explorer, quand on peut alterner plus de cinq versions, ça devient compliqué. D’où la présence du carnet. Parce qu’il y a des post-its partout, des formes à noter, des formules, des infos, qui vont être utilisées plus tard, et ça devient rapidement prise de tête, mais dans le bon sens du terme.

Looking for Fael fait bouillonner le cerveau avec ses énigmes qui rappellent l’époque des Myst et autres jeux du même genre. Et si jamais ça coince, un système d’aide est en place, avec différents paliers : le jeu peut mettre en surbrillance des mots importants pour vous aiguiller sur la bonne voie. Ou des magazines Arte peuvent apparaître dans l’appartement, avec un QR Code à scanner pour arriver à une page d’aide plus fournie, mais qui ne donne pas la solution de chaque énigme pour autant.

Looking for Fael, un titre qui compte

Avec ses énigmes à la The Witness et son appartement infini façon Un Jour sans Fin, Looking for Fael parvient à proposer un univers original et coloré. Les graphismes sont jolis, avec une DA bien marquée pour chaque appartement. Le level design est bien pensé pour qu’on ait rapidement en tête l’agencement de l’appartement de Fael en tête, ce qui permet de naviguer rapidement quand on en découvre une nouvelle version. La musique qui accompagne notre investigation colle bien avec l’ambiance, même si on aura vite envie de la réduire quand on tourne en rond trop longtemps sur une énigme.

Les énigmes sont corsées, d’ailleurs. Il ne faut pas prendre le jeu à la légère et s’attendre à des mystères qui se résolvent en deux coups de cuillère à pot. Looking for Fael demande de la réflexion et surtout, de l’observation. Le carnet est vraiment un atout majeur pour y jouer, parce qu’il permet de se rappeler de ce qu’on a fait et de noter des infos qui paraissent inutiles à un instant T, mais qui peuvent s’avérer pratiques plus tard.

Looking for Fael est un très bon jeu d’énigme et de casse-tête, alors espérons qu’il rencontre son public. Parce que ça fait du bien de sortir un peu des AAA avec des propositions rafraîchissantes qui font travailler les méninges plutôt que les réflexes. Seul ou à plusieurs, on peut se poser devant Looking for Fael et essayer de résoudre tous les puzzles du Game Leaf ou réfléchir en groupe à la résolution des énigmes. Et ne serait-ce que pour soutenir le jeu vidéo français qui est plutôt mal en point en ce moment, il faut jouer à Looking for Fael.

Looking for Fael est disponible sur Steam (PC/Mac), Xbox Series, PlayStation 5 et Nintendo Switch pour 19,99 €.