Thaïlande, des jeux ancestraux au iGaming

La Thaïlande se démarque grandement par sa capacité à produire de nombreux jeux, qu’ils soient traditionnels et ancestraux, ou bien qu’ils soient modernes et à la dernière pointe de la technologie avec les jeux de casino thai, les jeux vidéos d’inspiration asiatique. Faisons un tour d’horizon des jeux les plus populaires, venus tout droit de Thaïlande

Les jeux traditionnels et ancestraux

Les jeux de société

• Deed Luk Kaew : C’est un jeu de bille qui peut être joué à 2 ou à plus. Le jeu commence avec les joueurs installant une petite zone sur une table, avec un cercle dessiné à la craie. Le but étant de faire tomber les billes de l’adversaire hors du cercle en utilisant ses propres billes. Chaque joueur tire à tour de rôle ses billes dans le cercle, et le joueur qui réussit à faire tomber toutes les billes de son adversaire remporte la partie
• Le Jongkun : Ce jeu se joue avec des pions en bois. Le plateau de jeu représente une rivière avec des cases comportant des numéros. Les joueurs doivent lancer des bâtonnets pour déplacer leurs pions sur le plateau. L’objectif  est d’atteindre la case finale en évitant tous les obstacles et en utilisant des stratégies pour bloquer ses adversaires. 
• Makruk : Similaire aux échecs, il est joué sur un plateau 8×8 avec des pièces représentant des unités militaires, des bateaux, des chevaux et des éléphants. La finalité étant de capturer le roi de l’adversaire en le plaçant en échec et mat, comme aux échecs. C’est un passe-temps populaire dans les zones rurales où il est souvent joué dans les marchés en plein air ou dans la rue, à tel point qu’il ’est un sport national, et se fait connaître à l’échelle internationale

Les jeux modernes et à la pointe de la technologie

Les jeux vidéo sont une industrie en pleine croissance en Thaïlande, le marché des jeux en ligne  est l’un des marchés les plus rentables en Asie du Sud-Est. Le nombre de joueurs en Thaïlande a atteint plus de 30 millions de joueurs, surtout depuis l’avènement de l’Esport et des sites de jeux casinos en ligne.

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Les jeux de casino en ligne sont parmi les favoris chez les Thailandais, on compte parmi les plus appréciés, les machines à sous qui ont toutes la particularité d’avoir des thèmes locaux avec des graphismes de jeux résolument modernes aux touches traditionnelles pour satisfaire les joueurs qui ont un respect très fort de leurs traditions. On y retrouve notamment des illustrations de temples bouddhistes, divinités, danseuses traditionnelles, paysages d’îles, de plages paradisiaques et de forêt tropicale. Parmi les machines à sous en ligne les plus renommées, on compte Bangkok Dreams, Siam212, Tuk Tuk Thailandais, Thai Paradise ou Thai Flower.

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Les débuts des années 1990

Dès les années 90; les jeux d’arcade étaient très présents en Thaïlande. Ces jeux étaient principalement situés dans des centres commerciaux et comprenaient des titres populaires comme Space Invaders, Street Fighter II et The King of Fighters, les jeux de combat étant les plus populaires. Le lancement de Windows 95 de Microsoft a permis à un plus grand nombre de joueurs d’utiliser des PC et ils ont pu jouer au fameux Warcraft. A l’origine, ces jeux étaient joués en solo, mais à la fin des années 1990, les joueurs thaïlandais ont commencé à jouer en mode multijoueur avec Counter-Strike et d’autres jeux de tir.

La popularité des jeux en ligne en Thaïlande a débuté dans les années 2000, avec Ragnarok : De nombreux jeux ont été importés de Corée du Sud et du Japon mais grâce au progrès de la technologie informatique et des formations pointues, de nombreux Thaïlandais sont devenus développeurs de jeux vidéo. Au début de 2013, il y avait près de 30 fournisseurs de jeux en Thaïlande !

L’évolution des années 2000

Il y a plus d’une quarantaine de start-up de développement de jeux vidéo en Thaïlande, dont les principales sont : Debuz; Dimension 32 Entertainment, GameCrafterTeam ou encore MAD Virtual reality Studio.

CyberPlanet Interactive, créé en 2000, est considéré comme le pionnier de l’édition de jeux vidéo en Thaïlande. En 2005, ils ont sorti « CEO City », un jeu de construction de ville qui intégrait des éléments culturels thaïlandais, ce qui est très apprécié de la population de gamers en Thaïlande.

Un certain nombre de jeux d’horreur thaïlandais ont également fait leur apparition ; le plus connu étant Araya », sorti en 2016. Un autre jeu vidéo d’horreur renommé est « Home Sweet Home », que l’on doit à Yggdrazil Group, présent en Thaïlande.. Ce jeu s’inspire d’éléments du folklore thaïlandais et est disponible sur Windows, PlayStation 4, Xbox One,

Tous ces jeux et ses adeptes ont fait de la Thaïlande une icône et une concurrente de taille lors des compétitions de Esport. En 2021, le gouvernement thaïlandais a reconnu la discipline comme un sport professionnel,et des équipes et les athlètes eSports reçoivent un soutien financier de l’Autorité des sports de Thaïlande et travaillent au développement de l’e-sport afin de générer des joueurs pour représenter la Thaïlande au niveau international.

Video game convention

En 2022 la convention annuelle de jeux vidéo, la Thailand Game Show, s’est tenue à Bangkok. Lors de cette convention, de nombreux stands ont proposé des démonstrations de jeux vidéo, des concours de Cosplay, des tournois.

C’est devenu un événement majeur en Asie du Sud-Est, attirant de nombreux passionnés d’autres pays : plus de 160 000 participants !